Alcântara

Alcântara é um bairro do município de São Gonçalo, na região metropolitana do Rio de Janeiro. Seu nome homenageio o imperador Dom Pedro de Alacântara. O bairro surgiu junto a uma estação de trem e se desenvolveu no cruzamento da rodovia estadual RJ-104, construída na década de 40 e que faz ligação da capital com o norte fluminense, com o antgo traçado da estra Geral que fazia ligação das antigas fazendas do extremo oeste do município (Pacheco e Santa Izabe) à sua sede (centro) e aos antigos portos do município. Na década de 70 foi construído sobre o cruzamento um viaduto ao longo da RJ-104, e logo depois, sob o mesmo, foi instalado o terminal rodoviário do bairro ( Terminal Rodoviário Jayme Mendonça Campos ), que em 2008 foi reformado.

É considerado o maior pólo de negócios, centro comercial e serviços do município. Lá encontram-se agências bancárias, supermercados, lojas de eletrodomésticos, lojas de móveis, shopping centers, clínicas, hospitais, escolas e muitos edifícios comerciais. Destaque para a rua Jõao Caetano, mais conhecida como "Rua da Feira", onde existe um forte comércio de têxteis. Encontram-se também estabelecidos no bairro templos de vários credos, tndo destaque para a Matriz de São Pedro de Alcântara, Igreja Católica Romana que se faz presente no bairro desde os anos 50. Outro templo de destaque é o imponente templo da Igreja Universal do Reino de Deus, contruída nos anos de 2000.

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Tentativa de Emancipação

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Desde a década de 60 cogitava-se na transformação do bairro em município. Com a vinda dos anos de Chumbo a pretensão desapareceu, vindo a surgir após o período de redemocratização do país. Em 1984 políticos locais e o jornal O Alcântara se mobilizaram para a realização de um plebiscito que tramitou pela ALERJ e se concretizou em 1995. Entretanto o pleito não legou êxito, pois apesar de uma votação expressiva a favor da emancipação, esmagadora parte dos eleitores da região interessada não compareceu às urnas. O novo município que também se chamaria São Pedro de Alcântara, seria composto de alguns bairros do 1º distrito e todos do 2º e 3º distrito.

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>>Foto aérea do bairro de Alcântara data de 1960